后半段战斗开始后，高圆寺也丝毫没有懈怠地持续快速进攻，到今天「第十天」为止都紧贴著南云组持续累积得分。今天下午五点后考试结束，三年B班的桐山结束对讲机通话，暂时静静地闭上眼。虽然第四天公开前几名分数时，他有点惊讶高圆寺名列前几名，但在那个时间点桐山和南云完全不会感到焦躁。



因为大家都觉得既然他是单独一人，很快就会到达极限。



「桐山，你不觉得南云的应对好像很被动吗？原本后半段开始时，就要进入一马当先的状态吧？都是因为延后应对，所以到第十天都还没分出胜负，完全就是势均力敌的状态啊。」



三年B班的学生三木谷看著平板对桐山说。在平板上显示的总分数上，南云组是两百三十六分，高圆寺是两百三十分，双分差距六分。只要高圆寺在抵达顺序报酬上拿下第一名，情势就有可能逆转。而南云组变成大组，手上又有增员卡，因此人数远远超越高圆寺组；他们只要赶在时间之内到达，就可以在抵达加分上确实得到七分。另一方面，虽然高圆寺只会拿到一分，不过身为单人组的他，相对容易取得抵达顺序报酬，且在获得抵达顺序报酬第一名的数量上是所有组别之中最多，并且引以为傲。



「即使南云就这样被甩开，你搞不好还是会维持在第三名。假如输给二年级的单人组，我的评价也会因为支援你而一口气一落千丈。」



桐山组目前的总得分是一百八十八分，与高圆寺的分数差距开始一点一点地拉开。



「这么说来，去年高圆寺入学之后，就出现了一些传言呢。就是他装熟接近二年级和三年级，私下透漏要收购个人点数的那个时候。当初你是怎么想的？」



「我顶多觉得，就算是有钱人，也最好别得意忘形。」



「虽然他有一定的学力，身体能力似乎也很强，不过没有显眼的优秀成绩，只是个老家富有的怪学生──这毫无疑问就是这间学校全体学生对他的印象。」



三木谷对桐山的回答点了一下头。



「高圆寺不受待见的最大原因，就是对于任何事物的态度都不认真。与学生本来该有的模样背道而驰，面对考试也是一开始就抱著强烈的放弃态度。」



不只是二年级，这件事也传到了三年级那边。



假如高圆寺是认真且真诚的人，就会在更早的时候被南云当成应当要提防的敌人。桐山说，可以预见南云会想要枪打出头鸟。



「虽然不知道发生了什么，不过高圆寺在这座无人岛上真的开始认真，结果他变成所有学生里最强的劲敌。特别是他用之不竭的体力还真可怕。说不定他到最后都会像这样通过考试。」



他把单独行动的优点发挥到极限，以无止尽的体力向前猛冲。



事到如今三年级生也不得不想办法了。



假如就这么放著不管，高圆寺一定会在考试结束时位列前三名。



视情况而定，还可能演变成他打败南云的事态。



光是输给学弟就是问题了，如果还输给单人组，这将会是个永远的耻辱。



作为必须打败的对手，要尽快处理掉他。



当然，应该尽可能避免粗暴的举止。



倘若三年级突袭高圆寺，导致他受伤退场，理所当然会是个问题。



要是为了阻止他进入前几名而动粗，就一定会面对审查。



必须尽量温和地击败高圆寺。



「桐山，你想好要用什么对策了吗？」



「嗯，我还是要利用自由组。」



自由组──南云准备的小组。从B班到D班各挑出五个小组，每个小组有三人。自由组存在的目的就是要成为南云的左右手，总计有十五组。其中两人负责遵照南云的指示行动，剩下一人的职责则是为了避免受罚，负责前往指定区域。



也就是说，每个自由组都有两位学生可以自由行动。



「唉，说得也是呢。所以你要使用几组？」



「我要动员交给我的六组所有人。」



「六组？认真的？对方只有一个人吧？就算要派多点人，加上我的组别，一共四组就够了吧？剩下两组就给你的组别负责──」



桐山打断三木谷如此说到一半的话并继续说：



「我们的威胁只有高圆寺。其他的在打败他之后也足以发挥支援。得分最多可以浏览到十二号，明天开始的两天内要澈底封锁高圆寺。毕竟单独一人的高圆寺只要失去任何一次推进力，就没办法再次升上来。」



就算他与某组合并也一样。



「对了，南云不是说过，他还有其他在意的组别吗？假如把空著的自由组全部投注在封锁高圆寺上，拨给那边的人员就会不够了耶。」



虽然三木谷没有听说是哪一个组别，但如果会进入前十名，就是二年级的龙园组、坂柳组，或是宇都宫他们的一年级组，这其中之一吧。



「不用担心那个吧？这是南云在杞人忧天。」



桐山当然知道他在警戒哪一组。



可是，那一组这十天内都不曾出现在前十名。



事到如今才加快脚步累积得分，实在到不了领奖台。



「这点就是南云失算了呢。」



「……真罕见耶，南云居然会错判。」



「他被看不见的亡灵束缚，这也是难怪。」



南云唯一认可的男人，堀北学留下的唯一存在。



怪不得南云就算可以用上帝视角观测战局，双眼还是遭到蒙蔽。



「那么，高圆寺就交给六个自由组，我们则正常地累积得分，可以吧？」



「不，我要亲自指挥封锁高圆寺。」



「你？这样效率不是有点差吗？让我来啦。」



现状得到第三名的桐山组假如采取行动阻止高圆寺跃起，就会影响到得分。



「你叫我把指挥交给你？」



「对我来说这次是『胜负的关键』喔。我和确定会赢的你不一样，我必须搏得南云的正面评价。交给我吧。」



三木谷这么建议，但桐山完全充耳不闻。



「这可不行。因为动用六个自由组却失败，损失会很惨重。」



「但你也必须拿下第二名吧？别把时间用在多余的事情上啦。」



急于立功的三木谷不肯罢休。



「除了我或南云，没有人能阻止高圆寺。这件事就谈到这里。」



三木谷听见这些话稍微皱眉，一脸不情愿。然而桐山完全没看见这样的三木谷，所以并没有察觉。



桐山率领的六个自由组为了阻止一名学生，匆匆地在傍晚时分开始移动。



普通对手就另当别论，对桐山来说，高圆寺深不见底的实力令他毛骨悚然。



问题是明天第十一天早上七点指定的区域会在哪里。



视高圆寺会往东西南北的何方开始移动，包围网的范围也会有所改变。



因此，理想的发展应该是决定露营地点后停止移动的傍晚时段，到明天早上七点以前的这段时间包围高圆寺。



幸好高圆寺目前的位置是B3，位置与桐山他们所在的E3比较近。



能够监视前段组别的总得分只开放到第十二天结束，因此只剩明后天的两天可以确认有无成效。希望在第十二天结束的时间点，让南云与高圆寺之间的差距至少有三十分。



「你今天打算进军到哪里？」



三木谷在长途旅程开始时，询问桐山以打发时间。



「就是尽可能地走。我很清楚晚上前进的风险很大，可是希望至少到达高圆寺周围的一格之内。因为我们必须在早上七点前追上他。」



一旦他开始移动，抓到他的难度就会提升两三倍。



「不过，我觉得有两天的话，要踢下他根本小菜一碟。毕竟我们这边包含桐山组的六个人在内一共有七组，总共多达十八人喔。」



三木谷一回头，可以看见十六名三年级生们的身影。



「别大意轻敌了。这里是辽阔的森林，非常有可能被他溜掉。」



「我知道对二年级来说，他是很不妙的家伙啦。即使如此，他一样是比我们小的学生吧？」



由于桐山和三木谷都没有亲眼见识高圆寺惊奇的身体能力，实在难以做出正确的判断。尽管如此，共同参加过几项课题的三年级生，提出关于高圆寺身体能力的数据。



「我们要谨慎执行，把对方当作最强大的敌人。」



「最强大呀……」



果然不能交给三木谷这种人──桐山在心中自言自语。



既然他是应该打败的敌人，就必须抱著置对方于死地的打算才行。



假如做出半吊子的应对，自己等人可能会落入突然被击垮的处境。



1



隔天，第十一天早上六点半过后──



桐山组以及包含三木谷在内的六个自由组，成功包围了高圆寺。



「状况呢？」



「帐棚似乎没有动静，还在悠哉地睡觉。要是他的身体垮了直接睡一天，我们也会比较轻松就是了。」



三木谷开始和自由组的成员交谈。



「欸，要在他出帐篷前就围起来妨碍他吗？搞得他没办法收拾，他也会无法动弹吧？」



那些自由组的人也赞同这么提议的三木谷，表示这样会比较轻松。



「确实只要妨碍他整理，就可以让他来不及前往指定区域。可是，如果旁人看见这个情况，你们又打算怎么辩解？要妨碍也应该注意别做出一眼就看得出来的拙劣行为。」



就算要犯规，也得尽量排除危险。



「搜寻GPS不就好了？反正可以放弃的得分多得是。」



「我们的平板没办法掌握教职员的位置，别忘记搜寻也不是绝对的。按照一开始的安排，在高圆寺整理帐篷并开始移动的时候动手。假如遇到一年级、二年级，或是去设置课题的大人时，就要马上与高圆寺拉开两公尺以上的距离。」



桐山叮咛：距离别近到可以互相碰触。



接近七点时，状况终于出现变化。



「高圆寺开始动作喽。」



高圆寺好像丝毫没想像到正在被他们监视，他哼著歌开始收拾帐篷。动作本身很俐落，七点前似乎就完成出发的准备。



接著他拿起平板，等待七点考试开始。



「走。」



桐山判断这是最佳登场时机，走向高圆寺身边。



三木谷与自由组的成员们以些许距离跟在后面。



不知高圆寺有没有发现桐山他们悄悄靠过去，他没有停止操作平板，也没有抬起脸。被全员十八人包围后依然维持不变，彷佛看不见周围一切事物的模样。



三木谷判断高圆寺明明发现了却装作没察觉，打算拉近距离，但桐山以眼神轻轻制止他。



「能耽误一点时间吗，高圆寺？」



高圆寺被呼唤名字也依旧看著平板，不打算抬起脸。



「找我有什么事？」



这实在不是面对学长的态度，不过桐山完全没有责怪他地说下去。



因为他非常清楚高圆寺六助这个人根本没有普通常识。



「想不到你在这次特别考试会这么活跃。你有这种实力，为何至今都没有认真参加考试？」



「那是现在该在这里聊的话题吗？马上就要早上七点了，你们不是也应该赶紧准备前往指定区域吗？」



「你知道的吧，高圆寺？你拿到太多分数了。」



他的语气像是什么也不懂，但桐山表示不可能。



「我希望你今天整天都不要离开这个地方。」



「意思是说……你要我不要去赚取得分吗？」



「没错。」



高圆寺被人说这种话，当然不可能会点头答应。



「虽然我不知道你是谁，不过只要稍微想想，就会知道这是不可能的。不过，即使如此你还是带了一堆人过来这里……换句话说，如果我不听，你们会抱著妨碍我移动的觉悟对我动手，没错吧？」



「即使继续参加这场特别考试，你也拿不到第一名。相较于单打独斗的你，第一名的南云有七个人，拿下第三名的我们也有六个人。我认同你目前一直进攻得很顺利，但我认为你在后半场时会逐渐感到疲劳，能得到的分数也会逐渐下降。」



「那你不是根本不必在意我吗？」



「我们要小心再小心。再说就三年级的立场来讲，与单独一人的你角逐前几名实在让人难以接受。如果你乖乖听话，我当然不会伤害你。假如你站在学生会长南云这边，校园生活也会更加安稳。」



他为高圆寺准备两个选择──被强硬手段压制，或乖乖服从与卖南云人情。



时间正好来到七点，平板上显示第十一天的第一个指定区域。



高圆寺确认这点，缓缓把平板收进背包里。



在桐山他们观察他会不会行动的瞬间──



「我要赶路，先告辞喽。」



高圆寺出声拒绝，同时瞬间加速钻出自由组之间，并且飞奔而出。



「什么……喂！」



虽说被包围，还是有充分的空间可以穿越人群，因此这种状态算是被高圆寺趁隙溜走。假如说包含桐山在内所有人都没大意，大概是骗人的吧。他们天真地认为他无视三年级的命令并逃走的机率很低。



「追！」



三木谷如此大喊，高圆寺也在这段期间往森林深处消失踪影。



「不要慌，配合高圆寺的步调可是会尝到苦头喔。」



「现在哪里是悠哉的时候啊！我们让他逃走了耶！」



「他说不定拿得到抵达顺序报酬，但只会到此为止。如果高圆寺选择四处奔逃，那他就不能悠哉地参加课题。反过来说，如果他光明正大地参加课题，我们只需要追到那里就好。」



虽然只凭高圆寺逃向何方就断定高圆寺前往哪一区很危险，但桐山很清楚既然有GPS搜寻，他就不可能隐藏起来。



尽管如此，三木谷大概还是很焦急，稍微加快脚步地开始追赶高圆寺。



2



以三木谷为首，桐山等人与自由组追踪著高圆寺。



「高圆寺的位置呢？」



「这个嘛，从刚才就完全没动。我搜寻了三次，但好像都维持原样。」



明明不是休息时间，完全不动很不自然。



桐山也窥视平板，观察高圆寺令人费解的行动是怎么回事。



「好像不是因为附近出现了课题哪。」



「是啊。再两百公尺左右就会追上高圆寺喔。」



「这次千万不能大意，要确实地把他逼入绝境，可以吧？」



「用不著你来说。」



虽然他们被高圆寺甩开，不过在开始追赶六小时左右后，以意外的形式再次相见。



他之所以没有动作，是因为在大白天睡著的关系。



三年级生们感到傻眼，一度面面相觑。



三木谷作为代表靠近，俯视高圆寺的脸，同时语气加强且不客气地说：



「高圆寺，你给我起来。自己先逃走，竟然还睡午觉，还真是从容啊。还是说，这十几天都全力四处奔走，依然会因为疲劳而忍不住睡觉吗？」



即使不想睡也不得不睡。



关于高圆寺逃走后又开始睡觉的理由，三木谷只想得到这些。



高圆寺慢慢睁开眼，轻轻地微笑。



「这是当然的吧？我和你们一样都是人。」



「既然这样，你今天就这样直接乖乖地休息吧。你也累积了不少疲劳吧？要把学长温柔的意见听进去。」



「今天休息？你真是说了句奇怪的话耶。」



面对被包围的状况，高圆寺不慌不忙地站起身。



三木谷原本俯视著高圆寺，但身高超过一百八十公分的高圆寺起身后，视线角度自然而然地逆转。



他的双眼充满活力，看起来比刚才的他魁梧了一圈。



「……别逞强。如果只是稍微休息就能消除疲劳，那大家就不用这么辛苦了。」



尽管觉得气势慑人，三木谷还是强势地靠过去。



「不用担心喔。因为我的体力已经复原到perfect状态了。把我与普通人相提并论，我可是会很伤脑筋。」



虽然能认为是单纯的虚张声势，但桐山还是对一派从容的高圆寺说：



「你看起来的确很有精神。但就像三木谷说的，你这十多天比任何人都还全力冲刺。从你应该反覆拿下抵达顺序第一名的报酬看来，这也是无庸置疑。不过就算你拥有异于常人的体力，应该也早就迎来极限。」



「如果对普通人来说这是迎来极限，我认为我大概超越了普通人的领域呢。」



「也就是说，这还不是你的极限？」



高圆寺立刻反击加深怀疑的桐山：



「因为我是超短睡眠者啊。我有快速动眼期极短的体质。」



「嗄？快速动眼期很少又怎样？对吧？」



三木谷对高圆寺的发言回嘴，可是桐山的表情此时僵了起来。



「短睡者啊……如果这是真的，就是严重的问题了。」



「怎么回事啊，桐山？」



「人一天平均的睡眠时间，理想是七小时到八小时。因为在维持健康上，这个时间以上或以下都不能说取得舒适的睡眠。可是，短睡者是拥有睡不到六小时也能维持健康体质的人。」



睡眠时快速动眼期与非快速动眼期会反覆交替。所谓的快速动眼期，可以说是脑袋处于活动状态的清醒阶段；而另一种非快速动眼期，则是大脑处于睡觉的状态。



短睡者因为快速动眼期的时间很短，因此即使短暂休息，大脑与身体也可以好好休息。



「才想说你光明正大地睡觉很奇怪，原来是这样啊……」



尽管高圆寺拥有异常的体力，假如长期重复激烈的移动或课题，通常还是会渐渐累积疲劳。



抵达指定区域后剩余的时间，或附近没有课题的时间。



高圆寺藉由在这种时候好好睡觉，成功把体力维持在高水准。



如果他身为超短睡者的发言为真，就意味著高圆寺不只体力凌驾于常人，回复能力也同样异于一般人。



桐山的内心在这里首次出现一丝焦虑。



就算考虑到分配步调，任何人都还是会疲劳，感觉到疲惫。



光是走路就会哭喊著想让脚休息，心灵也会支撑不住而不想再继续考试。



这是学生们内心深处的共同认知。



正因为有这种前提，他才以为封锁高圆寺并不困难。



要是这个前提崩溃──



「对了，你找我还有什么事吗？」



「你有没有体力都无所谓，给我老老实实地──」



就在焦躁的三木谷打算命令高圆寺时，桐山插话说：



「没什么，别在意我们。」



他尽量避免直白的表达，打算温和地推进。



尽管三木谷对这种含糊的态度更加不满，还是服从他。



「呵呵，虽然你这么说，看起来却相当好战呢。」



高圆寺一副完全不把三年级的忠告与威胁放在心上。



学校在对话的途中公布第三个指定区域。高圆寺看了看平板，随即往那个方向迈步离去。



「他不是会把忠告听进去的人，桐山。」



「可能吧。」



「再说，虽然他说了什么超短睡者，但这一定是虚张声势。」



可是在许多学生的效率已经大幅降低的情况下，高圆寺还是维持与初期几乎一样的良好步调。他很明显每天都不断在训练肉体，就连无人岛的特别考试，都只当作是训练的一环──桐山这么分析。



「没办法，我要更换战略。接著要封杀课题喽。」



桐山也终于在此做出决定，指示大家各自去把高圆寺逼入窘境。



可是三木谷却噘起嘴，似乎对这个作战内容心怀不满。



「现在是我负责指挥。别打乱大家团结，三木谷。」



「啧……」



尽管三年级生们对于总是我行我素的高圆寺很不知所措，还是开始大范围地散开。



十八人展开三角阵型，把高圆寺设定在中心。



桐山甚至用对讲机联络，呼叫伙伴。



高圆寺完全没思考接下来会发生什么事，继续迈步前进。



他没有停止动作，也没有静止不动。



桐山制定的计画一共有三个。第一个是单纯的说服，让高圆寺放弃第一名；过程中当然也包含以多人包围施压之类的方法。第二项作战，就是直接把不听劝的高圆寺围著移动。接著第三个，则是超前参加高圆寺盯上的课题。



藉由六个自由组与桐山的组别，合计七组妨碍他，他参与课题的门槛必然会变得相当高。而且如果所有人都只为了击败高圆寺而奔走，也可能会降低他在课题上的胜率。



课题的参加条件各有不同，但是模式都是固定的。



分为「各自按人数参加的考试」与「以组别为单位参加的考试」这两种。



如果是后者，没有全员到齐的自由组不符合参加条件，可是以组别为单位参加的课题，基本上几乎都要求要两人以上。也就是说，单独行动的高圆寺可以参加的，只有条件为可独自参加的课题，因此在场三年级生也同样有资格参加。



三年级生暂时没有自乱阵脚，依旧到处跟著高圆寺，但是开始一点一点地产生焦躁。



从旁人看来，高圆寺的步行速度快到会让人误以为是竞走，光是要追上他，体力就会消耗得很凶。就算只是以相同速度行走，也会开始强烈地感到疲劳。



由于不得不配合不习惯的步行速度，因此突然涌现疲劳感。



对方乾脆用跑的，他们还比较轻松。



「高圆寺！别逞强了！」



三木谷判断他只是假装有精神地前进，著急地大喊。



「哎呀呀，真是吵闹呢。那么，就让我稍微加快步调吧。」



高圆寺说完这句话再次奔跑起来。



「这次别让他逃走！包围他！」



保持距离追上的三年级生们同时靠近高圆寺。



可是在包围网束紧前，高圆寺一眨眼就甩开了。



「不会吧──！」



三年级的这些话随风而散。



高圆寺开始奔跑，他的双脚几乎就像跑在整理过的操场上，步伐熟稔且俐落。



而且他以短跑选手都相形见绌的速度穿越树林之间。



编入自由组的十二人大部分都对体力感到自豪。



OAA上的身体能力也都是B以上。



他们是为了独占大量课题，而由南云与桐山召集──换句话说，就是军队。



「追！绝对不要让他逃走了！」



「等一下，三木谷。别擅自行动！」



「啰嗦！哪能再让他逃走啊！必须逮到他，把他强行拖下来打倒！」



三木谷他们无视指示追赶高圆寺。



「笨蛋……」



桐山有一瞬间犹豫要不要追上，但冷静地看过平板后，他重新拟定战略。



很难想像高圆寺是毫无意义地跑出去。



他研究高圆寺是要前往指定区域，还是前往课题。



「附近高圆寺能参加的课题，只有E3一个地方，但第一名的报酬是八分吗……虽然把抵达顺序报酬第一名的十分放在最优先也不足为奇……那家伙的指定区域会是哪里呢？」



D4就方位来说很有可能，但也有可能是其他随机区域。



「……他是个不适合分析的对手呢。」



桐山深刻地感受到，想法荒唐的高圆寺，是无法靠理性分析的对手。



3



结果高圆寺去的是E3的课题。



他一眨眼就到达目标课题报名参加，很快就停下脚步。



三木谷等人慢了几分钟才追上高圆寺。可是在高圆寺之后有一人报名课题，因而达到规定人数，因此他们被迫等到课题结束。目标课题是「英文」考试，参加者一年级到三年级都有，内容的程度是一致的。



结果，在三年级之中也算才华洋溢的堂道拿下第一名，高圆寺则以些微的差距得到第二名，最终拿到四分。



由于有教职人员们在监视，因此三木谷他们打算等到高圆寺离开课题地点后再一口气逼近，高圆寺却在监视的眼目消失前就飞奔而出。



高圆寺拥有望尘莫及的速度，使他们只能被迫做出四处追捕他的被动应对。



他们下次成功包围高圆寺，是在到达第三次指定区域的下午三点前。



三木谷他们在第三次追捕时成功。



「你们也相当努力呢。」



「我们也顾不得形象了！」



他们打算在第十一天超前所有课题，结果没有一次成功阻止。



三年级的尊严就算说被撕碎了也不为过。



而得知这些结果的南云应该会非常失望。



事情变成这样，温和推进的说法已经没有意义。



「这是最后的警告，高圆寺。」



桐山让自由组包围高圆寺，并且这么告知：



「明天一天就好。你听我们的话，乖乖待著什么都别做。只要这样就好。」



只要控制住一天，南云就可以确实维持在第一名。



重要的是不让高圆寺再度拿下第一名。



「喂、喂，南云说在两天之内拿下他……！不是应该在明天和后天动手吗？」



「后天就不能确认前段组别了。虽然我觉得没有小组会猛追上来，但与其压制某人，应该专心在提升我们自己的得分。」



这是桐山近距离见识过高圆寺的状况后，自己做出的判断。



「把其中三天拨给高圆寺，不能说是上策吧？」



「既然这样，留下最基本的监视，让他这两天停下脚步就好！」



「你觉得高圆寺会接受这件事吗？」



如果只是一天，高圆寺还是有可能保持在第二名或第三名。



可是如果两天都放著高圆寺不管，他们恐怕会从领奖台上跌落。



「他不可能乖乖接受败北的状况。」



「这要视做法而定吧？」



至今心怀不满但服从桐山的三木谷在此造反。



「……你的意思是你做得到？」



「做得到。如果我成功做给你看，你就要为我准备前往A班的门票。」



三木谷这么说，挤开桐山向前踏出一步。



接著他对高圆寺说：



「听见我们的话了吧？你明后天都给我待在这里。」



「就是这些请求吗？」



「不，这是命令。」



「这个请求我没办法答应。我拒绝的话，会怎么样吗？」



「最坏的情况要你退学。」



三木谷这么说完，就让几位伙伴靠近高圆寺。



就算不明讲，要藉由暴力压制也是明若观火。



高圆寺听到威胁也没有收起无畏的笑容，而是观察三年级们的态度。



「你不回答的话，我可以当作你会听话吗？」



「我不会听从任何人的话。」