虽然拉拢葛城得到了资讯，但C班也不会这样就占了优势。



对这点心知肚明的堀北，尝试逐一解决不安因子。



「等一下，平田同学。」



堀北呼唤放学后最先离席、打算回去的平田。



这是班级投票结束后，头一次发生的事件。



平田没有回头，只有停下脚步。



「你大概不想跟我说话，但让我确认一件事。C班选的项目不会轮到你出场，当天也没有安排要任用你。可是，这视状况而定也会有所改变。坂柳同学因为了解你的状态，就算她扔出好几个需要大量人数的项目也是可以想像的呢。」



就算C班再怎么顾虑平田，也可能会迎接三十八个人全体出场的状况。



「变成那样的时候，你会怎么做呢？死气沉沉地扯后腿吗？还是说，你愿意有最低限度的表现？唯独这点，能不能请你回答呢？」



可是，平田什么也不回答。教室中只笼罩着沉重的沉默。



时间在平田迈步走出的同时才开始流逝。



「没办法请他回答呢。」



堀北只是对平田感到傻眼而已，她放弃般移开了视线。



「……欸，我们……果然赢不了吗……毕竟平田同学都那个样子了。」



女生们透露不安的想法。



这点男生也一样吧。一直领着班级往前走的男人不在了。



这再次变成沉重的压力袭击而来。



「你说过要取决于周遭的努力，但他到头来什么都没有改变呢。」



「是吗？」



「咦……？」



堀北一副感到不可思议地抬起头，我的视线前方则在于别处。



「平田同学！等一下！」



小美的这种喊叫都不知是第几次了。她急忙抓起书包追了上去。



「小美还没有放弃。」



「我实在是无法理解。」



「你也有你该做的事吧？那就是统筹C班，并且提升精确度。」



现在能办到这件事的，在这个班级里除了堀北之外别无他人。



我去追小美。



并在通往宿舍的途中目击到他们两个面对面。这跟酸甜的告白不一样。



而是她身为同班同学，为了让平田恢复的进攻。



「求求你，平田同学，我们需要你的力量……所以──」



「小美，我希望你适可而止。你能不能不要管我了……」



「我要说几次你才会懂？」平田心情沉重地发牢骚。



这些如刀般锐利的发言，应该毫无疑问深深刺进了小美的心。



然而，她眼神的强度并没有减弱。



就算一再被推开，小美还是不肯放弃。



「没、没办法放着你不管啦……我没办法放着这种状态的你不管！」



「不然我要怎么做，你才能放着我不管？告诉我吧。」



「这……那个，如果你能恢复原状……」



「恢复原状？这没办法呢。」



冷淡的话语毫不留情地数次落在小美身上。



「没这回事！我、我相信你还能恢复原状。」



「就说没办法了吧？就算你自作主张地相信，我也很伤脑筋。」



「就算这样，我还是相信你！」



平田紧握拳头。视情况而定，这种气氛下他有可能会动手。



「既然这样，你能让山内同学回来吗？」



「咦……？」



「所谓的恢复原状，就是这么回事。」



退学的山内不会再次回到C班。



平田也跟这件事一样不会恢复原样。



他向小美传达这个事实。



「这……」



「我希望你在说话之前先了解这点。」



平田转身，打算迈步而出。小美忍不住伸出了右手。



她抓住平田的右手臂，想要挽留他。



因为要是让他走进宿舍，今天又会是她什么都办不到的一天。



「能放开我吗？」



「我、我不放！」



即使被拒绝，小美还是坚持到底。



她相信这么做的话，她的想法一定也会传达给平田。



我就这样跟两人保持一点距离，待在原地注视这片光景。



我判断不能贸然地过度接近，并妨碍到小美。



然而，平田露骨地叹了气。



他果断地举起右臂，接着甩开小美的手似的往下挥。



「呀！」



这种强硬的做法很不像平田。



小美不由得顺势当场倒地。



「……不要再管我了，否则……我……我──！」



跌倒在地的小美仰望着的前方──



平田蕴含怒气的视线，又伤害了小美。



「我已经不害怕失去了，如果你继续纠缠我……」



最后的最后──



平田打算对小美做出与至今为止的言语无法比拟的严惩。



这种时候，我旁边有一名男人经过。



那个金发随风飘扬，散布古龙水香味的男人。



「哎呀呀，你今天好像也很优柔寡断呢。让我看见你丑陋的一面了啊。」



他用轻挑的言语刺激平田。高圆寺基本上也是回家组。



「噢，别把我放在心上，你继续刚才的话题。我就看着吧。」



平田也没有笨到被说了这种话还继续下去。



倒不如说，他开始对这名乱入的男人抱着敌意。



「你也……对我有什么期望吗……」



「期望？根本就没什么期望。因为我已经拥有一切了呢。」



高圆寺这么回答后，就打算从平田他们旁边走过去……



「不过，我想想，如果硬要说我对你有期望的话……」



这对高圆寺来说只是回家路上。



仅只如此。



平田的心情之类的根本无所谓。



「那就是你很碍眼，可以别出现在我的视野中吗？既然这里对你来说变得不是理想School，那你只要赶快退出不就行了吗？」



这些话很有高圆寺的作风。他劝平田如果要一直举棋不定，倒不如赶快退学。



「……吵死了……你根本就不懂我的状况……」



「我不懂，也没有兴趣，但我可以推测出来。你应该会说什么因为会给同学添麻烦，所以没办法轻易退学吧？真是Nonsense呢。」



「请、请不要这样，高圆寺同学！平田同学没有任何不对！」



小美为了阻止高圆寺对平田纠缠不休的言语攻击而站了起来。



「噢，你好像不喜欢我说的话呢。还真是失礼了。」



高圆寺笑着，同时对小美表示一定的敬意。



「但你最好快点忘了平田boy，这个人已经不行了。」



原本勉强踩在极限边缘上的平田睁大双眼，逼近高圆寺。



「不、不行，平田同学！」



小美察觉到明显的异常，打算阻止平田而介入两人之间，平田却比刚才还要用力地撞开了小美。然后完全不理会小美，就把手伸向高圆寺。



他的右手打算抓住高圆寺的胸襟，结果反而被高圆寺的左手迅速抓住手腕，并且控制下来。



「唔！」



「我对上前的对手是不会留情的喔。我不想让我美丽的脸庞受伤呢。」



高圆寺似乎以握力紧紧勒住平田的手腕，平田露出痛苦、愤怒的表情。



「给我适可而止，你很烦人啊，高圆寺……！」



「要做什么都是你的自由，但我可没道理被惹哭Girl的你说长道短呢。」



高圆寺看了一眼就这么瘫坐在地的小美。



然后松开平田的手腕这么说：



「人是你推倒的，你不对她伸出手吗？」



「……已经与我无关了。」



「居然说无关啊？你好像被他说了相当严厉的话耶。」



小美变得无法正面看着平田，撇开了视线。



「唉，没差，这也是平田boy的自由呢。」



「咦、咦、咦！」



高圆寺飒爽地抱起跌倒的小美。



「不过，既然你都说不需要，那我就收下吧。」



他是个让人搞不懂会做出什么事情的男人，对于他突如其来的行为，小美跟平田都目瞪口呆。



「你很伤心，而且又受了伤。就让我替你疗伤吧。」



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「那那那那那、那个、那个！我没有受任何伤！」



「没什么，你不用担心啦。别看我这样，我可是非常Gentle的呢。」



高圆寺说的伤，恐怕不是肉体部分，而是精神层面。



我觉得他是在指伤心──大概吧。



高圆寺就像要跟平田拉开距离似的开始远离他。



「那个那个，请放我下来！」



「哈哈哈！这可不行，因为你已经被我接收下来了呢。」



「咦咦咦咦！」



平田死盯着高圆寺这样的背影。



这点似乎传达了过去，高圆寺于是停下脚步。



「你对我还有不满吗？」



老实说我很希望他在此无视平田。



「你一直都在伤害我呢。彻底、彻底地。」



「不是，是你在伤害周围。至少我绝对不会轻视对自己怀有好感的Girl喔。」



高圆寺迈步而出，不打算专心听吵闹的小美说话。



平田发现他们前往宿舍的路径一样，他不想继续与高圆寺共度，因此往另一个不同的方向迈出步伐。



我有一瞬间很犹豫要跟着哪一边去，但还是决定去追高圆寺。



毕竟小美掉落的书包也还在原地，我捡起来然后追了过去。



在就要抵达宿舍门口时，高圆寺温柔地放下小美。



「高、高圆寺同学，为什么你……」



「呵呵呵。好啦，这是为什么呢？」



高圆寺笑了，没回答小美的疑问。



「总之，今天你就放弃追平田boy吧。」



我把捡来的背包递给小美。



「谢谢你，绫小路同学……是说，你刚才在场啊。」



因为我很擅长消除气息呢──我没把这句话说出口。



「直到你搭进电梯为止，我都会在这里监视喔。」



「……我、我知道了。」



现在去找平田也不知道他会在哪里。



小美暂时放弃了，她为了从高圆寺手上被释放而搭进电梯。



我也守着这个情况，同时看着坐在大厅沙发上的高圆寺。



「好啦……找我有什么事吗，绫小路boy？」



「你为什么要去跟平田说话啊，高圆寺？这行为是在火上浇油吧？还是说，你认为这样对班上好，才采取行动呢？」



「你似乎还不了解我呢。」



他啧啧啧地竖起食指，轻轻摇了摇。



「我不可能为了班上行动，因为我只会做我想做的事情呢。无论结果对班级来说是加分还是扣分，那也只不过是Byproduct。」



意思就是说，那只会是副加产品吗？高圆寺只做自己想做的事。要说有唯一的例外，就是他只会在自己背上退学风险时展现行动吧。



「他这个丑陋的存在就像苍蝇一样，让我觉得很厌烦呢。」



所以他才会忍不住去搭话吗？



「要为所欲为是你的自由，但假如下次举行那种班级投票的考试，你要怎么办？老实说，现在没有学生比你更处在窘境呢。」



「呵呵呵，总有办法的呢，凭我的实力的话。」



高圆寺确认小美的身影完全从电梯里消失，就站了起来。



「对了，我记得你在这次考试上当上指挥塔。」



「对。」



「我提不起劲，所以你就避免任用我吧。」



「抱歉，判断这点的人是堀北。我没有决定权。」



「不对吧？不是她，你才拥有决定权──身为指挥塔的你呢。」



规则上确实是这样……但这部分跟高圆寺好像也说不通呢。



「总之，就麻烦你临机应变地应对。」



他留下这句话就搭入电梯，回自己的房间。



1



我决定离开宿舍寻找平田。



他大概不会回去学校，所以应该是在榉树购物中心或那附近吧。



如果把他会回避人烟当作前提，那他在外面的可能性似乎比较高。



总之，我试着到处走走。



我四处寻找了一个小时左右，然后就发现了那个坐在长椅上的落寞背影。



「平田。」



我缩短到极近的距离，来到伸手可及的范围之后，呼唤了他的名字。



「……绫小路同学。」



平田慢慢地回应我，并抬起低着的脸。



我很久没有像这样正面看着他的脸了。



他简直就像是没有睡觉，眼睛下方形成了我不曾见过的严重黑眼圈。



「可以借点时间吗？」



我这么请求，平田就稍微睁开眼。



「我已经很烦了，一个接着一个的，你干嘛来理我啊？我还以为只有你会懂我，所以愿意放着我不管。真是失望。」



「抱歉啊。你不愿意的话，那要不要就像你对小美那样把我撞开再逃跑？」



就算我故意说出可当作是在挑衅的发言，平田也没有从长椅上站起。



「借时间是吧？没关系喔，反正我在这间学校也无处可逃。我今天已经累了，也没力气逃走。可是……我觉得我一定无法达成你的期待。」



平田在这短短的期间内被许多学生搭过话。



担心的话语、鼓励的话语，不论是哪个都应该让他痛苦得不得了。



就算我不全然知道有「哪些人」，我也想像得到他们对平田说了「什么话」。



为了治愈他伤透的心，大家应该都打算温柔地包容他。



我们两个坐在附近没有人烟的长椅上。



「所以……你有什么事？」



我都知道──在平田心中，我要说的话和其他人相同。



只是稍微听听的左耳进右耳出的作业。



「我希望你跟我说说你的事。」



「咦？」



平田以为我会抛出同情，于是发出呆愣的声音。



「你曾经是怎样的孩子？有怎样的想法？我想请你告诉我。」



「……为什么？」



「不知道耶，不知为何就是想知道吧。要是你要求理由，我也很伤脑筋。」



平田沉重地吐气，缓缓左右摇头。



「我现在没有那种余力回想过去，我没什么好告诉你的。」



「为什么没有余力？」



「问我为什么……这……」



你知道吧？──他这样看过来。



「为什么呢？」



我无视这道眼神，再次反问。



「……因为山内同学被退学了。」



我逼他说出他不想说的话。



平田强烈地拥有这份自觉，但还是生气地说了出口。



「你逼我说出了很过分的话。」



「我单纯很疑惑而已。如果让你不舒服，那我道歉。」



「……没关系。」



平田彷佛连反驳的力气都没有，再度叹气。



他驼着背，没有意义地左右摇头。



彰显出希望我放着他不管、希望我别理他。



「山内退学跟你不能谈过去的事情，有关联吗？」