莉迪雅与爱德格接连换搭火车与马车后，来到的地方是位在海边的宁静小镇，爱尔兰海已经近在眼前了，从莉迪雅站立的窗边望出去，那沐浴在月光下的海景清晰可见。



视线移往屋内，爱德格坐在曲线优雅的椅子上，正与这间旅馆的主人一同喝着葡萄酒。



身为小镇地主的旅馆主人，完全信任自称伯爵的爱德格。



像是被盗贼袭击而受伤、还有与随从走散之类的说词，地主都不疑有他，因为爱德格实在太会编造故事了，地主甚至为他找来医生，又准备了新衣服，爱德格甚至还吹嘘自己与地主熟识的某位贵族在社交界有过数面之缘，之后并与地主约定要在此过夜。



能够盛情款待伯爵是至高无上的光荣，地主为此心怀感激。



「对了，伯爵。您要前往马南岛吗？那是座荒凉的无人岛呢。」



「那里也算是我的岛哟！父亲那一代似乎从没人去过，但是我现在既然已经继承了爵位，所以想要亲自确认所有的领地，总之，我家的领地是四散在各处的。」



爱德格的伤口得到医生妥善的治疗，大概已经不会痛了吧。虽然被告知禁止饮酒，但是他还是毫不介意地喝着。



爱德格那头耀眼的金发，就算是躺在破屋子里时也不会因此逊色，更何况现在在眼前吊灯的照映下，更显得耀眼。



另一方面，莉迪雅对于自己的头发感到頽丧，因为室内的灯光使得那不显眼的红褐色头发看起来更为黯淡，她不太喜欢自己的发色，爱德格的金发真令人羡慕，为什么自己没有像父母亲一样的明亮发色呢？



倘若是充满知性美的黑发倒还好，暗红褐色的感觉就像半调子。



不过，即使自己是金发，莉迪雅认为自己身上也没有这种装模作样的优雅气质。



乡间小镇地主的豪宅里，各种高贵的家具和日常用品在平时连个可以陪衬的对象也没有，然而现在看来就象在期盼着像爱德格这种人物的到访，莉迪雅自己都感到吃惊。



「原来如此呀！我真是说了失礼的话。对了，岛上有座古堡，听说只有人鱼栖息在里面，那也是属于伯爵的吗？」



听到『人鱼』两个子，莉迪雅竪起耳朵仔细倾听。



「那座城堡大约是在十六世纪建造的。当时的岛主好像是因为相当喜爱岛上悠闲的景致，所以兴建了别墅有人鱼出没？我倒是头一次耳闻啊。」



「不过那只是个传说，因为那座屿有相当多的人鱼传说。」



「内容呢？是怎样的传说？」



莉迪雅不禁插嘴问道，面对莉迪雅的提问，地主感到不知所措。



「这、这个嘛」



「她对妖精的事情非常感兴趣呢。而且，我也想聼聼岛上的事情。」



「哎呀，其实我也不是很清楚详情，我知道的只有那些一般人也都知道的故事。据说听见人鱼歌声的人，会变成俘虏而被卷入海中；也有人说是因为岛周围的海潮过于湍急才引发意外的，所以每当船难发生时，人鱼的传说总是喧腾一时。」



「即使人鱼可以操纵波浪与潮汐，也不能一口咬定所有的船难都是偶发事件吧。况且，为何马南岛的人鱼不住在海里，却是栖息在城堡内呢？难道没有什么传言吗？」



莉迪雅越是一本正经地询问，地主的眉宇间就越是流露出烦躁的神情。



那是人们会对莉迪雅表现出的一般反应，人们总是对她的话感到不解而怒目相向，她早已习惯这种场面。



她只是暗地告诉自己别在意。



不过，目前莉迪雅手上并没有梅洛欧的相关情报，所以即便是枝微末节的小事，她都想知道。



「有谁在城堡里看过人鱼呢？」



地主在爱德格的再三询问下，终于回答了：



「与其说是看见，倒不如说是听见从城堡里传出的歌声，然后隔天早上，可能是潜入城堡的小偷尸体就会被浪打到岸边之类的传言，可是什么妖精、幽灵的，只有幼稚的家伙才有兴趣，反正那都是无凭无据的传说。」



居然说我幼稚！莉迪雅快气炸了，正想开口反驳的时候，爱德格说道：



「可是我对无凭无据的传言也挺感兴趣的，老是长不大，真是伤脑筋呢。」



看着被将了一军、满脸困惑的地主，莉迪雅觉得大快人心。



「不、不是的。我不是这个意思啊，伯爵您是否能允许我早点歇息呢？」



地主慌慌张张地站了起来。



「请便。」



「那个，我有个不情之请。」



莉迪雅略带愠色地这么说着。



「有什么事吗？」



「我可以在这里建个妖精的通道吗？这个房间从刚才挤满了迷路的妖精。」



莉迪雅说这句话时当然是板着一张臭脸，不过，看起来似乎没有刚才那么生气。



「她只不过是开个小玩笑啦，如果方便的话，请您随她去吧。」



「真是位怪里怪气的妹妹呀。那么，我先失陪了，您请自便。」



说了这句算是应允的话之后，地主走出了房间。



「喂，什么妹妹啊。」



莉迪雅无法将那句话当作没听到，她回头瞪了爱德格一眼。



「如果不这样说的话，孤男寡女会招致不必要的误会。」



「那样反而会令人起疑吧？我们两个怎么看也不像一对兄妹啊。」



「是吗？既然如此，要不要我去重新声明呢？就说我们其实是一对想要掩人耳目的情侣，觉得如何？」



「不、我们才不是这样子呢？」



「你真过分呀！用不着这么讨厌我嘛。不用说这个了，妖精们真的迷路了吗？」



莉迪雅相当神气地转身，将水壶中的柠檬水倒进玻璃杯，然后手中握着杯子走向房间的角落。



「按照你的说法，现在你眼里看得到这间房间里聚集着一群闹哄哄的妖精吗？」



「嗯，没错，这个房间好像是偶然变成通道了。」



爱德格将玻璃杯放到桌上，此时，他轻巧地闪开了小妖精入睡的地方。



这么回想起来，即使看不见，他从刚刚开始就没有踩到妖精，应该是属于敏感体质吧。



像地主这样一屁股坐在妖精上啦、用坐垫拼命挤压啦、还有一走路就踢到他们啦，把妖精们搞得狼狈不堪，莉迪雅实在看不下去了，才会提出这个要求。



地主一定每天晚上都遭到妖精们的报复吧。



因为他原本就好像很迟钝，就算是在不知不觉间被拔了头发，或是身上被弄得青一块紫一块，他应该也不会注意到。



总而言之，莉迪雅为了引导妖精们，开始在墙边滴起柠檬水。



她彷佛真的在带领着妖精，从窗边往大门的方向沿途滴落少量的水滴。



爱德格觉得很有趣而靠过来，以不可思议的神情盯着墙边。



「那是路标吗？妖精会在这里排队吗？」



「是啊。」



「那是什么样的妖精？」



「小褐妖的一种。棕色、身形短小，脸蛋皱巴巴的。」



「哦～～那么我也可以作引路的人吗？」



「你想试试看吗？」



他笑容满面地点头。



爱德格接过装有柠檬水的玻璃杯，然后照莉迪雅教的方式滴下水滴。



「跟来了吗？」



他高兴得像个孩子似地。



「有啊。可是你又看不见，这样也觉得好玩吗？」



「我光用想象的就觉得好有趣喔，这也是妖精博士的工作吗？」



「是呀。我们要从中穿针引线，促使人类与妖精和平共存，若无法取得妖精的信赖，是做不成任何交易的，况且，人们因为看不见而踩到妖精，妖精们才会以恶作剧来报复，如此的恶性循环是毫无意义可言的吧？只要稍微留意一下妖精，为他们在房子的窗边及门上系上丝带作为记号，一切就会变得很顺利。人们早就忘记那种智慧了吧？」



不知道爱德格有没有把这些话聼进去呢？他一边呵呵地笑着，一边在大门的角落滴上最后一滴柠檬水。



微微地打开大门后，莉迪雅看见妖精们一个不剩地跑了出去。



「可是，你不是不相信妖精的存在吗？」



「对我而言，妖精在现实生活中并不存在，只有在梦里面才会出现，可是，你对现实的标准却比任何人都还要来得辽阔，就像眼力好的人，能看得见较远的地方不是吗？在听到你说的话后，就不会觉得妖精是不存在的东西了。」



「你还真奇怪啊。」



莉迪雅第一次由自己口中说出总是被别人用来批评自己的话。



「啊，对不起，那个我并不是贬低你，而是对你所说的话感到有点惊讶，因为我是第一次听到这种想法。」



「是吗？」



吵闹的妖精们离去之后，莉迪雅突然意识到现在只剩下她和爱德格两个人。



为了制作路标，两人在墙边肩并着肩，在这样的近距离下，爱德格目不转睛地盯着莉迪雅瞧。



而且，尼可也正好不在身边。



「怎、怎么回事？我好像说太多话了。我还是第一次与家人以外的人谈论这么多妖精的事平常讲太多的话，只会被人当成是傻瓜，说不定你也和其他人一样，认为我是个奇怪的女孩吧？」



因为突然觉得害羞，莉迪雅连忙转移话题。



「我并没有那样想喔。」



「是吗？如果这是真心话，那么你果然也是个怪人！可是刚才在地主面前，你并不讨厌我提到妖精的事情对吧？反而还意外地觉得很高兴。托你的福，我才能将心中想说的话一吐为快，如果平常在别人家看见遭遇困难的妖精，我实在难以开口，不过只要有人和我站在同一阵线上，我就有胆量了。但是我也知道你摆出这副姿态，只是不想在寻获宝剑之前得罪我罢了。」



她越来越搞不清楚自己到底在说些什么。



「而且我明知道像你这种大骗子，不论什么讨我欢心的话都能说得出口，但是我却差点被你骗了我还在想，表现出一副高兴的模样制作路标的你，搞不好是能够理解我的人」



咦，刚刚那句话简直就像是在告白。



「换句话说，那个你不要误会喔。我还是不相信你，只不过，是有一点高兴而已喂！不要摸我的头发啦。」



「你的头发像猫毛那样地柔顺，毫无纠结，难道是因为妖精们经常梳理的缘故吗？」



「虽然不明白他究竟是如何想到这些台词的，但是面对那极为温柔的微笑，莉迪雅不知道该如何是好。」



「妖精喜欢金发啦，他们对这种铁锈色没兴趣。」



「牛奶糖色。」



「什么？」



「这样说比较适合你。」



她居然为了如此单纯的一句话而无法举起手赏给那个玩弄着她头发的无礼男子一巴掌。



「如果尝尝看，会不会是甜的呢？」



对这家伙真是一刻也不能大意，尽管莉迪雅这么认为，但是其实她自己也弄不清楚那个举动是否令她感到不愉快。



此时，敲门声响起。



爱德格耸了个肩离开莉迪雅身边，然后回答：「请进。」



莉迪雅终于松了一口气。



「爱德格伯爵，我们来迟了。」



侍女带进来的是雷温与雅美。



即使与他们相隔两地，爱德格却一点也不担心，虽然说已经确定了目的地是马南岛，但是他认为对方会顺利地找到自己，所以才会满不在乎地朝目标前进，不过他们两人还真地赶上来了，真的很了不起呢。



如果是已经习惯穿梭于打斗场面的人，应该会很清楚彼此在失散时所采取的行为模式吧。



「雅美、雷温，你们没事吧？」



爱德格非常高兴地张开双臂，宛如父亲般地拥抱两个人，由此可知，爱德格毫不吝啬地倾注情感在他们身上。



莉迪雅认为他们不单只有主从关系，而是一家人。



「莉迪雅小姐，您有没有受伤呢？」



虽然雅美亲切地问候她，但是莉迪雅总觉得有股疏离感。



「唔，我」



自己没受伤，反倒是让爱德格受了伤，她对这两个人感到很过意不去。



「别担心，莉迪雅有我好好保护着。」



「是真的吗？真要说起来，留在爱德格伯爵的身边反而是身处险境吧？」



「我说雅美啊。」



「有什么不对吗？」



「没有，不过如果你们识趣的话，我还真希望你们能够晚个十分钟再进来，难得刚刚的气氛很好。」



「哎呀，十分钟就够了吗？」



不理会这两人的对话，莉迪雅此时感受到雷温锋利的目光，是不是他察觉到爱德格的伤势了呢？而且还认为这件事应该归咎于莉迪雅？



「不好意思，我想睡觉了，晚安。」



与爱德格之间所产生的微妙气氛以及那不规则的心跳，都促使着莉迪雅逃离这个地方。



「雅美，都是因为你说了奇怪的话，害莉迪雅跑掉了啦。」



她一边聼着背后传来的那句话，一边匆忙地离开客厅。



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（喂，你看见了吗？那个就是妖精博士喔。）



（是啊，！在这个城镇，可是百年难得一见呀。）



（他们说要前往马南岛。）



（去马南岛吗？那么，我们也能够回去罗？）



（一旦梅洛欧被释放，我们就能回去了。）



听见小妖精们七嘴八舌的讨论声，正以双脚站立的姿势在旅馆庭园中来回踱步的尼可停下脚步。



「喂，小妖精们，你们说能够回去是怎么一回事？」



（哇，原来是只猫呀。）



「我不是猫，我是妖精博士的同伴。」



（是什么都无所谓。如果你是妖精博士的同伴，那我们拜詑你拯救梅洛欧。）



「梅洛欧怎么了？」



（他老是在叹气，因为岛主一直不回来。）



（只要梅洛欧一叹气，海上就会波涛汹涌，我们以前都栖息在马南岛上，并过着往返于陆地与岛屿之间的生活，但是因为梅洛欧的缘故，我们无法横渡海洋，与亲戚都已经三百年没见过面了。）



「那还真是可怜呀。不过，若不是那位迟迟不回来的岛主，也无法拯救梅洛欧吧？」



（如果是人类的话，妖精博士应该有办法吧？）



「别乱说。好吧！总而言之，我先回去转达有关梅洛欧的事情，但是相对地，我想知道那些家伙在守护什么东西。」



（守护东西？你在说什么啊？）



「梅洛欧不是有替一去不回的岛主保管东西吗？」



（啊，好象有听说过那件事，不过，因为我们已经远离岛有一阵子了，所以不太清楚岛上的事情。）



嗯。尼可捻着胡须，继续思索着。



「你们在岛上有亲戚吧，既然如此，那我就去问他们好了。我让你们上船，要不要一起前往马南岛呢？」



（人类的船吗？我们能坐吗？）



妖精们开始兴奋了起来。即使已经逐渐淡忘古代的避邪物与符咒，但是人类还是必须将船驶入大海这个既可怕又无法理解的领域，为了不让妖精和肉眼所看不见的坏东西靠近船，所以船上设置了保护符，使得妖精们无法搭乘人类的船横渡海洋。



「我先告诉妖精博士这件事，相对地，要介绍你们的亲戚给我认识喔。」



他与妖精们顺利地达成协议。



接下来就要看马南岛的小褐妖们拥有多少关于梅洛欧的珍贵情报了。



「莉迪雅还真是初生之犊不畏虎呀。」



尼可喃喃自语地说着。



她迄今从未看过梅洛欧，却要擅自闯入他的地盘，同行者若真为梅洛欧的主人青骑士伯爵的话倒还好，但是现在她却要带着个小偷进去，到底是打算要怎么样啊？



「真是给人添麻烦呀。」



尽管如此发着牢骚，但是打从莉迪雅还是婴儿时，尼可就一直守护着她，他不是饱食终日地闲混，而是在暗地里帮助她。



「索性就让梅洛欧把那些强盗们卷入海底吧。」



接着，他从未为敞开的窗户纵身跃进了屋内。



房间内只有暖炉的光线，爱德格一个人一动也不动地蜷缩在沙发上。



此时看不见他平时逗弄莉迪雅时轻浮的口吻与笑容，他正以凝重的神情思索着事情。



「爱德格伯爵，差不多该休息了吧？」



雅美走进房间这么说着。



「你也坐下吧，要喝点什么吗？」



雅美仍然站着，并眉头深锁地开口说道：



「我有一件事情想要问您。」



看她如此慎重地提问，他大概心里有了个底。



「好啊，是有关莉迪雅的事情吗？你想问我，之后是如何带她到这里来的吗？」



她哀伤地紧蹙眉头。



「别露出那种表情嘛，你明知我是那种即使做了卑劣坏事也毫不在乎的男人。」



爱德格轻轻地叹了一口气。



「别担心啦，雅美，我没有对莉迪雅做什么。」



「真的吗？」



「因为我办不到，我也不知道是怎么回事。」



爱德格有点难为情似地诉说着自己的心情，虽然雅美还是哭丧着脸，但是表情却像安心了似地缓和许多。



「这么说来，尽管莉迪雅小姐知道我们隐瞒的事情，却仍然愿意帮助我们吗？」



「她并不想为虎作伥。她说若非青骑士伯爵本人是无法获得宝剑的，她跟来是打算将宝物摆在我们面前，然后再说服我们。」