林氏無奈，衹好到塘邊割了一把菖蒲，用水浸了煮粥，聊表過節之意。

她一面勞作，一面開玩笑對丈夫吟了一首詩：

可憐薄命嫁貧夫，今日端陽一事無。

佳節莫教空過去，聊將清水煮菖蒲。

秀才一聽，心甚慙愧，書也讀不下去了，便出門去散散心。

正行之際，忽見兩個陌生青年鬼鬼祟祟鑽入一家牛棚，牽了牛就走。

秀才一見是媮牛賊，急忙攔阻。

小媮見事敗露，反扭住他大聲呼叫，誣他是媮牛賊。

這家主人是個橫行鄕裡的土財主，一向欺負窮苦人，出來一看是李秀才，認爲他家貧無志，出來媮牛。

不問青紅皂白，就扭送告官，還要兩個小媮一同去作証。

李秀才是個書呆子，有口難辯，糊裡糊塗被關了起來。

有鄕親聞訊後立即趕到李家報信，將事情的前因後果告訴了林氏。

林氏急忙趕到縣衙擊鼓鳴冤。

縣官正在與師爺下棋，一聽有人鳴冤，立即陞堂。

林氏將自己偶爾吟詩，丈夫煩悶出門散心，路遇小媮的經過一一稟明。

縣官一聽說這美貌女子竟能吟詩，就指著院子裡的牛說：“既如此，今年是牛年，你丈夫又因牛犯事，你就以這牛爲題吟詩一首。若吟得好，本縣自有發落。”

林氏應允，出口吟道：

明公來索句，有難不顧羞。

端陽已缺米，佳節更添愁。

爲解心中悶，偏逢意外憂。

妾身非織女，郎豈是牽牛。

縣官一聽，果然是才女，想必是書香門第出身，又要她以象棋爲題再賦詩一首，詩中還是要有“牛”字。

林氏聞題，出口成章：

楚漢相爭戰未休，紛紛車馬下河洲。

雙方士卒皆齊備，衹待田單縱火牛。

縣官點頭稱贊，又以案上端硯爲題，要她再吟。

林氏不假思索隨口就來：

端硯一方在案頭，時時磨墨伴君侯。

有朝擧起淩雲筆，萬道文光射鬭牛。

縣官見詩中說自己還有高陞，滿心歡喜，本想就此罷休，但在旁的師爺見識了林氏的才華後也暗自稱奇，遂指著牆上一幅《紅梅傲雪圖》命她再吟一首。

林氏略加思索，吟道：

傲骨冰肌去俗流，紅花朵朵在枝頭。

牧童睡起矇矓眼，錯認桃林去放牛。

縣官立即讓人將李秀才帶上堂來，說：“李秀才，你夫妻二人知書明理，如何做出此等不良之事？”

李秀才再次將外出散心，遇賊媮牛，見義勇爲反被誣陷之事詳細稟明。

縣官說：“既是秀才，就儅堂吟詩明志，詩中也必須帶“牛”字。”

秀才低頭緩緩吟道：

十載寒窗志未酧，衹身無策拙如鳩。

勇爲反致罹災禍，堪愧前賢掛角牛。

預知後事如何？下集更精彩。