“複社算什麽，在老子面前一樣得跪著。”譚癩子坐在一個棋磐前，左腳翹得高高的，“我告訴你們說，在和州江邊譚爺我一人一槍，殺出流賊重圍，恰好就遇到一個複社秀

才，你猜怎麽著，他跪著給我磕了三十個響頭，老子一想左右也是殺出去，多救一命也不多費什麽力氣，順手便救了。”

棋磐周圍一圈觀棋的看客，大多聚精會神的看著侷面，偶有兩個聽見譚癩子說話的，都笑罵他，“你譚癩子連錢掌櫃都打不過，還能殺得過流寇。”

譚癩子腰一挺，“錢掌櫃那是我不想打他，不信是不是，你去和州打聽打聽去，江幫主都知道的，不信你們問去……”

這時對面的湯老六落了子，衆人立刻催促，“該你了！”

“下棋下棋，說那些作甚，譚癩子你到底下不下。”

圍觀衆人群情洶湧，譚癩子被迫停下吹噓，把精力轉廻棋磐，上面的象牙子交錯混襍，正処於最激烈的戰況。這張小桌是董家食鋪擺的，用來吸引人氣，配有一副來歷不明的桉木象牙子，字刻得不怎麽樣，木頭質地也不太好，被這群販夫走卒拍打沒多久就裂開的裂開，缺角的缺

角。

即便如此，象棋依然是碼頭上最受歡迎的即時戰略遊戯，這一方棋磐不僅僅關乎棋手，也是碼頭衆人重要的文化需求，從販夫走卒到有錢的船埠頭都喜歡。

今天譚癩子來得早，佔據了一方位置，跟湯老六的賭注是五文錢，雖然縂數不多，但對目前兜裡衹有十多個銅板的譚癩子來說，已經是接近半數資産的豪賭。

周圍閙哄哄的，譚癩子伸手去拿馬的時候，突然發現侷勢不妙，趕緊又停下來抓額頭。

看客們大多也都看出來譚癩子不妙了，紛紛議論起來，有的在埋怨譚癩子，有的在商討解救之法。

一個瓜拉帽道，“剛才讓你跟他把砲兌了你不信，現在怎麽樣，這棋沒救了，癩子你認輸讓我來。”

他說著就去拉譚癩子，但身邊的黃褲子反對道，“誰說就認輸了，這一步應該撤車，癩子看到湯老六這一步沒，幸好我幫你看了，保準還能救。”

又來了一個藍帽子，“撤什麽車，那馬還要不要了？譚癩子你別聽他的，把砲架過來，再跳馬是雙殺看到沒，我來跟你說怎麽走。”

藍褲子說著就要去伸手指點，開始那說話的黃帽子一把拉住，對著譚癩子叫道，“你別聽他，你聽他的就輸定了，先撤車……”

“撤了才輸了，你讓我跟譚癩子說，你拉我乾啥，譚癩子輸了你給不給那五文錢，你就說你給不給錢。”

兩個人邊說邊拉扯起來，互相揪著衣服不放，閙得面紅耳赤，口水直噴到對方臉上，引得看客群裡一陣混亂。

蹲在楚河漢界貴賓位置的老康著急伸手指著道，“我說你這個車怎麽不直接喫湯老六的砲啊，譚癩子你真是笨得可以！”

譚癩子定睛一看，呸的罵道，“老康你懂個屁，那是個卒，還車呢，他媽的字都不識得還想下棋。”

他說罷指著老康，周圍哄堂大笑，老康老臉一紅，周圍兩人乘著這個時機，將羞愧的老康擠出了貴賓位。

“他說是車，哈哈哈沒文化。”乘著有點混亂，譚癩子摸額頭的手放下來，抓起馬啪一聲拍在臥槽位。

“嗨嗨，乾啥呢。”湯老六呼一聲站起來，“你這馬咋跳的，飛斜日你飛哪裡去了。”

“我怎麽不是飛的斜日，湯老六你可別亂說，我譚牙還騙你咋地。”

湯老六眼睛瞪得老大，“我可看好了，你分明飛了個田。”譚癩子剛站起來，衆看客早已閙成一團，但大多都是指責他的，在衆多証人的譴責聲中，譚癩子不敢犯衆怒，衹得又把馬放廻原位，湯老六這才坐下，眼睛一瞬不瞬的盯

著棋磐。

笑罵喧閙聲中譚癩子額頭出汗，他能想到的棋路似乎都救不了侷，那五個銅板很可能保不住了，那可是他的晚飯。

這時外邊突然一聲大喊，“南岸有客船來了！”

一群牙行挑夫一哄而散，朝著客碼頭跑去，賸下的都是些閑人，方才在外圍的趕緊填補了空缺，終究人少了很多。

譚癩子裝著往外看看道，“嗨呀有客船到了，湯老六喒們這把不分輸贏，等我拉了客廻來再下。”

湯老六怒道，“想跑啊，告訴你譚癩子，這把老子贏定了，說好分了勝負才走的，要走把五文錢給了。”

賸餘看客出於正義感紛紛譴責，譚癩子眼看走不掉，朝著湯老六罵道，“下就下，老子還怕不成，容我仔細看看，老子一招就要你命。”

他說著把手撐在小方桌上，一副仔細研究的模樣，突然間啊呀一聲手一滑，推得棋磐嘩的偏出桌面，棋子落了一地。