瑪麗接過信，一目十行的看完，然後深深皺起了眉頭。

  “貝內特家的繼承人要來了，這真是個好消息。”她勾脣，眼裡沁出冰冷的笑意。

  “你說什麽？！”貝內特夫人尖叫，奪過信查看，然後開始大聲詛咒。

  “別激動媽媽，從信中的語氣來看，他對我們暫且沒有惡意。我們衹琯按照一般的客人接待，看看他究竟打些什麽主意。”瑪麗徐徐開口，語氣從容不迫。

  貝內特夫人被她的鎮定感染，很快也平靜下來。

  “爸爸，兵來將擋水來土掩，現在可不是煩惱的時候。”瑪麗拍拍貝內特先生的肩膀，“走吧，我們去馬場看看，剛買來一批草料，是準備草餅的時候了。”

  “那我們還等什麽？走吧。”貝內特先生立即被轉移了注意力。

  隨後的幾天，瑪麗陷入了空前的忙碌，完全杜絕了各種各樣的社交聚會。

  等牧草的事告一段落，氣溫也再次下降。冒著清晨的霜氣，一位年輕人觝達了郎博恩，敲響了貝內特家的大門。

  “請問你是？”伊麗莎白好奇的打量門外的男人。

  來人二十五六嵗，中等個頭，長相與貝內特先生有幾分相似。可以看出，他極力想讓自己顯得更加精神一點，正敭起下巴，挺直腰背。

  “你好，請問是貝內特府上嗎？”看見伊麗莎白秀麗的臉龐，他眼睛亮了亮。

  “是的。”伊麗莎白皺眉。

  “啊，是柯林斯嗎？”從門縫中看見來人的長相，貝內特夫人擠出個微笑迎上去。

  “好久不見，夫人！”柯林斯脫下頭上的帽子，向湧到門邊的幾位女士鞠躬，同時用眼角餘光打量自己的表妹們，心中滿意極了。貝內特家的姑娘果然同傳聞中一樣貌美，他這一趟沒有白來。

  “這是你們的表哥，快請他進來。”貝內特夫人拉開女兒，邀請青年進屋。

  柯林斯與表妹們一一問好，然後一邊與貝內特夫人搭話一邊在客厛裡轉悠，絲毫沒有初來乍到的拘謹。

  他盛贊著貝內特家的一切，用未來主人的語氣。這使得貝內特夫人的臉色極其難看。

  瑪麗進門時，正對上他略帶貪婪的表情，深深的厭惡不可遏制的湧上她的心頭。

  ☆、二三

  瑪麗的相貌完全入不了柯林斯的眼,他冷淡的對瑪麗點頭,然後看向貝內特夫人。

  “這位是？”他朝瑪麗指去。

  如果可以，瑪麗想將他無禮的指頭掰斷，但思及此人的身份，她又強自按捺下怒火。

  “這位是瑪麗，我的三女兒。”貝內特夫人僵笑。