话刚说完，她自己又摇摇头道：“算了，我一心二用肯定要输。”

  惹得苗南风和蒋老太太等人都笑了起来。

  宋勉差了厮儿回来禀报消息,说是三甲已经发完榜了,谢暎和沈约都不在其中。

  蒋娇娇也不知道自己该不该松口气。

  现在还剩下三个可能,一甲、二甲,或者榜上无名。

  之后又等了约莫半个时辰，宋勉才再差人回来报了消息。

  二甲进士出身，也无他们两人。

  蒋娇娇感觉自己的心都被揪紧了，她不由地抓住了苗南风的手，后者轻轻拍了拍她的手背。

  时间似乎过得越来越慢。

  “来了、来了！”厮儿匆匆跑进来，满头大汗地报道，“沈二公子中了一甲！第三十六人！”

  蒋家众人愣了一下，硬是过了几息才反应过来。

  “哦哦，也好，也好。”蒋世泽看了看母亲，又看了看妻子，再看了看谢夫子，末了，又朝女儿看去，“他们两个是一起的，估计快到暎哥儿了。”

  这话毫无逻辑，但其他人也不禁跟着点了点头，似是松了口气，又像是更加紧张了。

  之后却过了许久都没有消息再传来。

  屋里的气氛也越来越沉默。

  直到谢夫子忽然开口轻轻说了句：“总共才七十二人，这个时候……一甲前三应该都定了吧？”

  似是小心翼翼的询问，又似是隐隐的叹息。

  其他人一时没有言语，蒋娇娇慢慢垂下了眸。

  宋勉忽然气喘吁吁地跑了进来。

  “谢、谢公子他，他……”他顶住一口气，用力说道，“被点了探花！”

  欢喜堂里寂静了两息。

  蒋娇娇忽地抬手捂住嘴，鼻子一酸，眼泪倏然便涌了出来。

  “当真？！”蒋世泽既惊且喜地站了起来。

  宋勉点点头，笑道：“我亲眼见着放了榜才赶回来的，听说之前那位省元这次考了第十九，谢公子是真真厉害！”

  蒋世泽不敢置信似地，顿了顿，又长舒了口气：“我们家，竟真要有个进士了……还是个探花郎……”

  谢夫子一句话也没说，只坐在那里不停地用袖子擦眼角。

  蒋老太太双手合十地道了声“阿弥陀佛”，也红着眼眶道：“这孩子的福气果然是在后头。”

  金大娘子和苗南风也附和地点头。

  蒋黎微笑着，轻轻抚了抚侄女的背。

  沈约回到家里，迎面看见的，便是全家人满是欢喜欣慰的面庞。

  姚之如也在。她唇角含笑，眼睛却有些发红，显是也因他及第的消息才喜极而泣过。

  看见她的时候，他才弯了弯唇角。

  唐大娘子欣喜地走上去拉住了儿子，开口时又激动地有些哽咽：“好，好孩子，也不枉你这些年读得这么辛苦……”

  话说到最后，她又忍不住擦起了眼泪。

  沈约轻扶住母亲的肩，缓声道：“娘，别哭了，会好起来的。”

  沈庆宗的心里也很是激动，但他毕竟是当父亲的，自不愿流露出软弱，于是只笑着鼓励道：“今年只有三十七人登第，朝廷之后定会重用你们。这才是开始，你还要再接再厉。”

  沈约原本觉得自己已经差不多平复了心情，但此时听到父亲提到“三十七人”这个字眼，不禁又觉得如鲠在喉。

  “官家今日点了谢元郎为探花。”他忽然平平说道，“还当朝授了记注官之职。”

  沈庆宗一愣。

  谢暎中了探花，他们自然已经都知道了消息，沈庆宗也已经料到了其起点不会低，但他却没有想到，官家竟然会直接给了同修起居注的差遣。

  这可是个清要之位。一般官吏不可得，凭资历亦不可得，除了三馆秘阁校理以上馆职官之外，就只有进士高等可充。

  但官家没有把这个位置给状元，也没有给榜眼。也就是说，或许谢暎在官家的眼里，才可比状元，但人却更合眼缘。

  他看着儿子，心情突然很是复杂。

  几个女人虽然不太明白记注官的意义，但却因为都懂探花郎是何物，所以也大概都明白了这是谢暎已先一步走上了光明前路的意思。

  沈云如怕弟弟想不通，便立刻安慰道：“爹爹说得对，这才只是第一步呢，往后的路如何谁都不知道，那过往的状元也有最后寂没无声的。总之先有了进入官场的资格，才能谈得上做出一番事业。”

  沈老太太也点点头，说道：“你姐姐说得不错，当今宰执也不是前三出身，那也不碍着什么。”

  姚之如也看着沈约，她顾不上去在意沈家的长辈们都在，伸手轻轻牵住了他的指尖，温声道：“你们是一起从照金巷里走出去的，将来还会有更多的时候要携手相助，我们都为你们高兴。”

  沈约回牵住她的手，浅浅笑了笑。