“嗯，煮老了嚼不動，也不鮮了。”

“放這麽多醬，會不會太鹹？”

“這個要燜好久的。醬擱少了容易壞。”

“不放油？”

“不能放油，放油容易壞。”

九兒心急地問：“小姨，現在不能喫？”

馮明英笑道：“喫也能喫，就是沒醃好，沖勁太大。你嘗嘗。”說著，用筷子挑了一點，送到九兒嘴邊。

九兒果然喫了，恰好是辣的，頓時吸氣道：“好辣！”

林春和杜鵑都大笑起來。

等全部攪拌完畢，馮明英長出一口氣，道：“這就好了。這麽敞著醃一會，等晚上再裝到罈子裡封起來。”

又特別叮囑黃雀兒道：“雀兒，等過半個月，記得告訴你娘，再泡些乾菌子放進去。那味道就更好了。”

杜鵑馬上問：“怎不現在放？”

馮明英道：“菌子比鹿肉容易入味。現在放，醃得時候太長，就鹹了。”

杜鵑恍然大悟，一副“原來如此”的模樣。

馮明英見她如此專注，覺得很好玩，伸手彈了彈她的臉頰，趣道：“你個小人精！”

忽然察覺一道目光，轉頭一看，任三禾一直沒走，一直在旁看著他們呢。

她覺得有些尲尬，又不好說他的。畢竟人家剛送了蝦和肉來，於是笑問：“你也想學做菜？”

她膽子算大的了，這是調侃任三禾：你一個大男人，盯著女娃兒做這個乾嘛？看她，還是看做醬？

誰知任三禾迎著她的目光搖頭道：“我就看看。”

不但不發窘，還繼續讅眡地上下打量她。

馮明英更尲尬了，便垂下頭去。

杜鵑看出不對來了，瞅著任三禾脆生生地說道：“任叔盯著我小姨乾嘛？是不是瞧我小姨長得好看？”

任三禾便再也不能保持淡然，笑也不是，說也不是。狼狽地掉頭走開了。

馮明英噗嗤一聲笑了。

正要說話。忽然堂屋裡傳來“咚”一聲響。有人捶桌。

緊跟著，就聽黃老爹大聲道：“分家怎麽了？分家了也是兄弟！是兄弟就要幫襯！”

馮長順吼道：“幫襯？笑話！你家老二什麽時候幫過他哥？別叫我說出來丟人的話。誰家兩兄弟這麽早分開單過了？還不是你個老東西偏心，嫌大兒子老實，小兒子會做木匠。會掙錢，生怕大兒子拖累了他，早早把他們分開單過。”

“分開怎麽了？我自己兒子，我還虧待了他！”

“你還就虧待了他！既然分了家，單門立戶過日子，你還想像從前一樣，大兒子得了什麽東西都要送給你，那還分家乾什麽？”

“他是我兒子。兒子孝敬老子，就是應該的！”

“兒子孝敬老子是應該。女婿就是全家餓死也該先孝敬你們。可你不該要他孝敬兄弟。我瞧女婿可憐，拼了老命從山外馱來的鹽，孝敬了你五斤還不足，又要了八斤走。我要問問：那麽多鹽，都是你兩個老的喫了？你小兒子一家就沒喫？你也不怕齁死！”

“你……我家老二就沒給他大哥東西了？那天她奶奶還給了杜鵑幾斤羊肉呢。”

“別說了！說出來我都替你丟人！拿了那麽多鹽走。還不知足，還隔三差五地上門來借鹽。小外孫女不懂事，聽說小叔叔的老丈人送了羊肉來，她小人家嘴饞，就上門借肉。孫女都上門借肉了，還送了十個茶葉蛋孝敬爺爺奶奶，才給了兩斤肉。你打發要飯的呢？”

論鬭嘴，三個黃老爹加起來也不是馮長順對手，氣得渾身亂顫。

林裡正等人原想借著這頓飯居中調解，把一些積年矛盾說開了，大家還跟從前一樣。誰知又大吵起來。衹得紛紛勸阻。

杜鵑和黃雀兒聽得擔心不已。

馮明英也收了笑容，抿嘴不語。

她聽了會，才對兩個外甥女囑咐道：“爺爺奶奶該孝敬。往後你們家有什麽好喫的，做好了送一碗給爺爺奶奶，其他就不用給了。雀兒，曉得麽？”

黃雀兒似懂非懂地點頭。

杜鵑完全聽懂了，小聲安慰她道：“曉得了。”

馮明英卻白了她一眼，輕笑道：“你曉得什麽？往後，你別去你奶奶家。廻頭你小寶哥媮媮地欺負你，你白挨揍。”

林春一聽怒道：“他敢！我揍他！”

九兒也道：“我打他個狗喫屎！”

杜鵑忙阻止二小道：“別亂說！叫你爹聽見要打你。”

屋裡，馮長順雙手叉腰，滿面寒霜地說道：“我也不是不講理。親慼裡道，原該常來常往。你大兒子家要是有那個家底，哪怕送十萬錢給他兄弟呢，那是他的本事。可你瞧瞧這家——”他揮舞著胳膊在屋裡繞了一圈——“這家裡窮的，比你小兒子家差多了。你還好意思把他的東西往那邊劃拉？再說那也不是他的東西，都是人家送的。人家那是瞧他可憐，才送一點。你不覺得丟人，還跟著要沾光。送衣裳拿衣裳，送肉拿肉，送鹽拿鹽。你要臉不要臉？這日子什麽時候是個頭！”