当天早上，我被叫到了一个奇妙的空间──在一道狭窄的走廊上，并排着许许多多的门扉。这里似乎是所谓的自助储物空间，我对这样的场所一无所知，根据衣绪花的说法，这里似乎是用来存放衣物和更衣的空间。



在让人眼花撩乱的空间里，她毫无窒碍地向前迈步，并打开了某扇门扉的锁踏入其中。



我俩溜进了堆满大量衣架和收纳箱的狭小空间。



「听好了，我们要照原订的剧本行动。试镜会场会有许多不同身分的人参与。虽说会场的地点只有相关人士知道，但不可能有人记得住所有参加者的长相。就算身为局外人的有叶同学入场，想必也不会惹人怀疑吧。」



「讲得像是没人把关一样……」



「不过，这也得要能顺利进入会场才行。除了我之外，同样有必要让有叶同学攻克会场的柜台。」



「我身为局外人，又只是个平凡高中男生，怎么想都办不到吧？」



「我会化不可能为可能喔……只要用上这个就行了！」



她得意洋洋地递到我面前的那玩意儿──



不管怎么看都是一套西装。



「难道说，你要我在这里换衣服吗？」



「放心吧，我也经常在这里更衣呢。」



「不不，我不是那个意思……」



「如果不知道怎么穿，就让我来帮你换衣服吧。」



「我想说的不是这个啦……」



我想表达的是「我为什么非得在女生就近注视之下更换衣物不可」，但对于身为模特儿的她来说，这似乎构不成抗议的理由。



我决定把一切抛诸脑后，乖乖按照她的吩咐行事。



脱掉衬衫、汗背心，稍微犹豫了一下后，我把长裤也脱了。



她和我的距离之近，几乎可以直接拥抱在一起。



我照着她的吩咐行动后，在不知不觉间就脱到只剩下一条内裤了。



老实说，这真的让我感到很害臊。



我只能祈祷自己的心跳声没有传进她的耳里了。



「哦……」



衣绪花交抱双臂退了半步，毫不客气地打量着我的全身上下。



「怎、怎样啦？」



「真让人不爽呢。」



「为什么啊？」



「你明明没做什么运动，但身材还是满结实的呢。」



突然，她用指甲抵住我的肚子，像是在确认肌肉的起伏似的，轻柔地来回抚摸了起来。



我忍住了想发出喊声的冲动，拼了命地抗议道：



「你、你这是在性骚扰啊。」



「没错喔。因为我看了很火大，所以才会逗你玩呢。」



「呜……」



「我也不打算让你乐在其中，就暂且饶了你吧。」



看到我的表情，衣绪花像是很满意似的抽回了手。



「那么，请穿上这个吧。」



她再次将手伸过来的时候，手里抓了一件衬衫。



然后是袜子、西装裤和腰带。我在接过之后便一一穿上。



「我来帮你打领带吧。」



我还来不及回应，她便将手伸了过来，让领带环过了我的脖子。这样的姿势看起来就像是拥抱在一起，让我连忙出言制止。



「我、我自己会打啦！」



但我的主张让衣绪花皱起了眉头。



「嗄？」



「毕竟平常穿制服的时候，我就有在打领带啊。」



「那我问你个问题。英式风格的西装，衬衫采用方领设计，领带的宽度和厚度大约是这样。请问在做这套打扮的时候，最适合打什么样的领结？」



「呜……说起来，领带的打法不是只有一种吗……？」



「正确答案是半温莎结。我可是专家，你就闭嘴让我打领带吧。」



（插图010）



「好的……」



无从辩驳的我只能任凭摆布。



衣绪花在我胸口打领带的模样，让我没办法保持平常心。



过了不久，她抬起脸庞，在让我穿上最后的西装外套后，「砰」地拍了一下我的胸口。



「嗯，有叶同学，你这样穿很好看喔！」



深灰色的西装相当贴合肌肤，连我都明白用上了相当高级的质料。打理得一丝不苟的紫色领带，也给人精明干练的印象。不对，打这条领带的其实是衣绪花，这只是把我这个凡人包装起来罢了。



「不管怎么看，你这身打扮都像是我的经纪人呢。」



衣绪花以云淡风清的口吻说出了不得了的内容。



「不可以啦！真正的经纪人也会到场吧？」



「那还用说？」



「要是碰面就会被拆穿了！」



「不对，不会曝光的。」



「哪可能不曝光啊？」



「我刚刚也说过了吧，会场里没人能记得住所有相关人士的长相。就算被我的经纪人看见，他也只会认为有叶同学是不属于同一个组织的某个人物而已。」



「就不能说服那位经纪人，请他让我到现场观摩吗？」



「绝对不行。要是被他得知有叶同学的存在，将会变得一发不可收拾。」



这句话让我的背脊发寒。那位经纪人究竟是何方神圣啊？



「是说，这套西装是从哪里弄来的？这是男生用的款式对吧？」



我这么一问，衣绪花就突然别开了脸庞。



「这……该怎么说……那个……我之前就想过，要让你穿上这套……」



「只因为这种理由，你就买了整套西装？」



「这、这是用来研究的！是资料！是必须的支出！」



「是什么时候买的啊？是说，这尺寸也太合身，让我都有点发毛了。」



「只要看个几眼，我马上就能估量出来了。」



「居然一脸得意地说出了不得了的事。」



「……因为我觉得你穿起来会很好看……」



「咦？」



「没事。那个……男用西装的版型是按照男人的骨骼设计的！我发现自己再怎么厉害，也没办法改变骨骼好好穿上呢！」



「就因为这种理由吗……」



我看着镜子里的自己，总觉得变成了另一个人似的。



仔细想想，这还是我第一次穿上西装。我在出席葬礼的时候穿的是制服，亲戚之中也没人结婚，这让我觉得有些不可思议。明明外型和制服相似，穿起来的感觉却截然不同。厚实布料服贴在身上的触感，就像是盔甲一般。站在衣绪花的身旁，就觉得我真的成为她的经纪人似的。



不对，就心情而言，应该要这样形容更为正确。



我觉得自己成了衣绪花的骑士。



■



在换好衣服后，我们搭上电车前往会场。



我还以为身为一名出名的模特儿，理应会有专车接送，但根据衣绪花的说法，能享受这等待遇的人仅是凤毛麟角，让我为之傻眼。



上了电车后，坐在我身旁的衣绪花显然相当紧张。她紧绷着一张脸，看似神经质地触碰着星型发饰。



「你总是戴着这个发饰呢。」



为了让她放松一点，我试着抛出这个话题，而她则是展露笑容回答道：



「这是我第一次在叙话购买的东西，也是让我想当上模特儿的契机……它总是能让我回想起那时候的心情，对我来说就像是护身符一样。在试镜的时候得换上指定的衣物，所以到时候也没办法配戴就是了。」



听着她的说明，我这才心领神会。



护身符──对现在的她来说，这肯定是最为需要的物品。



从逆卷站搭两站电车，便能抵达会场的所在地。我原本想像不到会是什么样子的会场，但循着衣绪花所指的方向看去，我只看到一栋再普通不过的大楼，登时让我有些错愕。



「在这里的三楼。」



我们搭着电扶梯，来到了一处由白墙构成，看似大型会议室般的地方。许许多多的人们看似忙碌地熙来攘往，散发着独特的紧张感。一想到这就是衣绪花眼中的日常光景，就再次让我感受到两人所处的世界有多么不同。我强忍着想左右张望的冲动，很快就和衣绪花一同来到了柜台前方。



「您好，贵姓大名？」



柜台小姐笑吟吟地出声问候。她身上的服饰既美观又不流于死板，我险些被这洗炼的美感所慑。只不过，今天的我并没有相形失色，于是我便挺起了胸膛。我看到柜台小姐的手边放着一份清单。



「我是参加试镜的伊藤衣绪花。」



「好的。伊藤小姐和……这位是经纪人对吧？」



「是的。」



我尽可能压低嗓音回答。



「您的休息室在B厅。经纪人不得进入休息室，还请您留意。」



「我知道。」



我再次用假音回答后，柜台小姐便爽快地──远出乎我意料地──放我们通行。衣绪花看着我的脸孔，对我送了个秋波。



就在我为此松一口气的时候──我被叫住了。



「啊，请留步。」



我有些僵硬地转头看向柜台小姐。我能感受到夹在背部和西装衬衫之间狂冒的冷汗。



「有、有什么事吗？」



「想向您索取一张名片。」



衣绪花和我的视线交错了一个瞬间。



「不好意思，我并没有制作名片……」



「啊，就算只有经纪人先生的名片也不要紧的。」



柜台小姐露出了略感讶异的表情这么说道。一直到很久之后，我才知道大部分的模特儿是都不会制作名片的。



在这种时候该怎么回答才好？大概是这样吧……



「……不好意思，我身上的名片刚好发完了。」



「啊，我有带喔。您要的是这张名片对吧？」



我知道这开朗高亢的嗓音是她演出来的。



「谢谢您。是清水椎人先生对吧？请进。」



我们从柜台小姐的身旁掠过，又走了一小段路，在确认周遭没有其他人会听见我们的交谈声后，这才吁出了压抑许久的叹息。



我们同时放下了心中的大石。



「呼……真是好险。」



「之前都没有细查到这种程度呢。也许是这次的安检比较严格吧。」



「也代表这次的活动就是如此重要吧？」



「要这么理解也行呢。」



衣绪花没看着我，就这么快嘴说道。她扫视周遭的眼神显得心神不宁。



「……你很紧张吗？」



「我哪可能紧张呀。试镜对我来说比一天三餐还常吃呢。」



「你是想说『家常便饭』吧……」



我不禁露出苦笑。她似乎连逞强的话语都说不好了。



「放心吧，就算真的冒出火焰，我也会想办法解决的。」



「话是这么说……但我也不见得会被选上……」



「你不是一直在努力吗？这还真不像你平时的表现呢。」



「有叶同学……」



「嘘。」



我竖起食指制止了她，衣绪花连忙闭上嘴巴。她居然会犯下这种失误，足见是真的很紧张。



「……衣绪花，你是一只唯我独尊的暴龙对吧？放心吧，你会脱颖而出的。」



「这是在夸我吗？」



她看似不服气地交抱双臂，鼓起了脸颊。



「姑且算是有那个意思。」



闻言，衣绪花轻轻笑了笑。总觉得她绷紧的神经，到了这时才终于有所缓解。



「真是的，你很不会鼓励别人耶……但还是谢谢你。总觉得有很多事情都突然变得无关紧要了。」



「那真是太好了……吧？」



「是呀，应该是好事吧。我想清水先生很快也会抵达，你最好别和他离得太近。我们就在这里分开吧。」



「我知道了，就这么办。」



她闭上双眼，呼出一口长气。原本上扬的肩膀缓缓下垂，她随即看着我的双眼，露出微笑。



「我出发了。」



「嗯，慢走。」



衣绪花走向休息室的背影依旧笔挺，让我松了一口气。



而在这一瞬间──



「打扰一下。」



有人拍了我的肩膀。



我回头一看，只见一名高挑的男子站在我的身后。



他和我一样穿着西装，提着一个四方型的包包。他长得相当高，在颀长的西装裤上方，有着一片厚实的胸膛严阵以待。但和强壮的体格相比，他秀气的容貌甚至让人产生了反差感，柔亮的头发则是打理得宜。他是模特儿吗？不对，叙事童话的模特儿应该全都是女性阵容才是。



这种情况……难道是……



「呃……请问您是哪位？」



「问我是哪位？这可真是个有趣的问题，想不到你脸皮挺厚的嘛。」



他以端正的容貌发出了极不相配的低沉嗓音，轻轻举起了一只手。



男子用食指和中指挟着一张名片。



「我就是清水椎人。」



■



「好啦，我有些问题要向你问个清楚。」



我被这名男子──清水经纪人带到了看似会议室的地方。他一语不发，只用手势催促我坐下。面对这股压力，我只能乖乖照办。



「那个，这么做是有原因的……」



「少年，现在是我在问话。你叫什么名字？」



「我叫在原有叶……」



「你伪造身分闯入会场一事，已经在我的掌握之中了。我已经和柜台做过了确认，照理来说，我应该要报警才是。」



他像个正在亲自办案的警察似的，侃侃而谈道：



「别想骗过我的眼睛。就你的长相来看，应该是高中生吧。那么大概就是和衣绪花同校的学生了。我虽然也怀疑过你是跟踪狂，但就状况来看，应该是衣绪花主动邀你帮忙比较合理。尽管不晓得的目的为何，但你似乎和衣绪花的关系相当亲昵啊？」



「您误会了，我──」



清水先生在我的对面坐下。他那绽放精光的双眼，让我不禁眯细了眼睛。



「我说过，现在是我在问话。你和衣绪花是什么关系？」



「呃……这个，该说是什么样的关系才好呢……」



我不禁为之词穷。这不是因为压力的关系，而是因为我真的不晓得该如何形容。



毕竟不可能坦白恶魔附身者和驱魔师的身分──但在抽离这部分后，我和她之间到底是什么样的关系？



清水经纪人似乎认为我是在随口敷衍，在这时探出了上身。



「到头来，我想问的就只有一个问题。」



我说什么都不能让恶魔一事曝光。这名男子肯定握有能干涉衣绪花工作的力量。要是被他得知衣绪花随时都有冒出火焰的风险，一切就付诸东流了。不过，我撒谎的技巧很烂，一旦胡言乱语，就会立即被揭穿。该怎么办才好？



但他说出口的是出乎意料的质问。



「她还好吗？」



「嗄？」



「衣绪花有好好睡觉吗？有好好吃饭吗？在学校有被欺负吗？有什么烦恼吗？你应该也很清楚她的个性，我虽然问过她无数次了，但她什么都没说……」



每说出一句话，他的语调就逐渐降低，最后甚至带了点哭腔。



我想必正像只垂死的金鱼般，让嘴巴呈现出张张阖阖的模样吧。



「是、是老妈子啊……」



「老妈？她如果是和监护人同住，我就不太需要担心了……」



我暗自感到一阵错愕。



这个人，其实就只是爱操心而已──而且是很极端的那种。



我终于明白衣绪花那句话的意思了。要是有叶同学的存在曝光，事情就会一发不可收拾──但实际的状况和我的猜测倒是有着不小的出入。



「呃，不好意思，我也不晓得该不该提及衣绪花的个人隐私。」



「这样啊……你这样说也有道理……」



明明摆着一张扑克脸，却能感受到他很失落。这位先生还真是奇妙。



在沉默了一会儿后，清水先生开了口：



「……我觉得，那孩子一直为某种烦恼所苦。」



我原本逐渐放心的心境，像是被瞬间冻结似的冻僵了。



「你知道些什么内情吗？」



「我、我不知道。」



「你知道呢。」



「呜呜。」



「但是不能开口……是吗？既然如此，那就和工作无关，是属于私人的事了。」



我没办法回话。他并不是单纯地爱操心，还有着见微知着的本事。我不管说什么都只会自掘坟墓，绝对不能泄漏资讯。



要是被他知道衣绪花随时都有可能喷出火焰，这位爱操心的经纪人肯定会以她的安全作为第一优先吧。这么做是对的──虽然是对的，却会让衣绪花错失这次的机会。



清水先生重重地叹了口气，低垂了形状姣好的眉毛。



「衣绪花最近的状况很不寻常……你有看过时装手册吗？」