“在位二载，七王爷为何始终无一妃一嫔？又为何在登上宝座两年后再不见踪影？嘿嘿，各位看官且听我细细说来！此事说来，全因一位天人样貌的男子……”

  萧清和坐在斜对面楼上，津津有味地听着，一颗接一颗的瓜子往嘴里送，坐他对面的人淡淡地望他一眼，实在无法理解此人是什么趣味。

  听着说自己话本子还这样兴味十足。

  “那是一年冬天，烽烟四起，北祁也算得战事吃紧，先皇薨，七王爷应召归来，大红喜服披身，眼看着就要成婚了，却在第二日传出消息，诶，这员外之女啊，悔婚了！”

  听客一众哗然，纷纷说着要听写不一样的。

  “是呀是呀，就这话，您都讲三年了也不嫌腻。”

  说书人哼哼两声，不以为然地接着道：“都说是女方悔婚，这居然有人信？”

  底下看官们吸了口气，预感到接着要讲的会与往日不同了。

  “能攀上皇亲国戚，这是多少人求都求不来的事，再来，不过是员外家，如何拒得了王爷之命？”

  “其实啊，此事乃是七王爷所为！”

  说书人装模作样的喝了一口茶，“为的是王爷行军时捡来的一位小公子，那唇红齿白，肤若凝脂的，就是神仙见了，也得跟着心动啊！”

  “那人白衣白发，就连一双卷翘的眼睫都是胜雪胜霜的白那！”

  “便也是因着那头雪白的发，胜雪的眼睫，行军所过质地，处处开满了皎洁的梨花。”

  “七王爷情深，自是不愿娶妻，奈何仙子是男儿身，这便有了退位一事，衣袖一挥，成就了一堆骇世鸳鸯，流传了一段佳话啊！”

  那说书的先生醒木一拍，讲完了。

  萧清和听得啧啧称赞，跟着听书的众人连连拍手叫好。

  这位传说中的白发仙子正紧紧蹙着眉头，不满道：“怎么又说到我身上来了？这月的银两结过了吗？”

  萧清和眯眼，一手端着茶杯凑到唇边呷了一口，惬意地眯起漂亮的眸子，“听了三年，不觉得先前那些都太枯燥乏味了吗？”

  “所以你就将我编了进去？”许画水瞪着眼，雪白的睫毛同话本子里说的别无二致。

  罪魁祸首笑眯眯地点头，“对呀，这多有意思，生意都热闹了不少，走，我们去问问账房，今日入账多少！”

  说着起身，就要带他下去找账房。

  忽地手腕紧了紧，被握住了。

  萧清和回头去看，许画水朝楼下抬了抬下巴，“喏，你那话本子里的七王爷又来了。”

  他轻挑眉尖，朝着他指的方向望过去。

  果然见宗政叙立在下边，正抬头也在看他，眼神热切，一如三年前。

  “还去吗？”许画水斜睨他，放开了手，将脸上遮着的白纱往上提了提，“账你自己查吧，我回了。”

  “得，去吧去吧，就你那冷冷清清的地儿，回去下葬？”

  “嗯。”许画水早习惯了他这张破嘴，也不计较，“备好桂花糕，我明日来。”

  “知道了。”萧清和扇子在指间转了个圈，缓步走下去。

  新皇即位已过去了三年，天下还算太平，也没有仗需要打，估摸着是连年粮食丰收，人们吃多了，除了挖山种地，上街出摊也无事可干，关于七王爷同一男子的风流韵事的话本子越发多了起来，版本不一而足，但折子里的主人和最后的结局却出奇的一致。

  都说那站神七王爷不近女色，也不近男色，偏偏在战场上捡了个俊美男子，走哪儿都带着，片刻离不得，战乱结束，登基稳住大局后，便带着佳人隐居去了。

  情节离谱，毫无新意，萧清和这些年听得耳朵都起茧了，遂找到账房，一手往案上一拍，笑盈盈地道：“这本子里的传闻都是假的，你将笔拿稳，我说你写，明日说书先生来了就给他，让他记下来，以后就说这个了。”

  “是。”

  新版方才讲了一日，第二日一大早，话本子里的许画水就冲了进来，五指一松，装得鼓鼓囊囊的银两袋子落到桌面上，发出一声沉响。

  冷面美人嘴里就一个字：“改。”

  萧清和摇了摇手中的折扇，不疾不徐地伸出中间三根手指：“每月给你这个数，美人儿就从了吧。”

  许画水麻利地收了银两，屈服得毫无悬念。

  自他接手荣隽阁，生意越发惨淡，若不是他背后有靠山撑着，恐怕早就关门大吉了。

  萧清和的商铺就开在他的对面儿，一冷一热，对比鲜明得很。

  不过，他有一位固定客人，身材高大，腰间悬玉，眉梢一点小红痣，虽是个男子，却是生得几分艳丽，举手投足间，绝代风华。

  这客人极其怪异，每日一大早就来，挑个二层楼阁靠边的位置落座，朝着对面儿一望就是一整日，中途顺道在他这儿连午饭都用了。

  许画水起先当真以为此人是为自己而来，亲自送了茶水过去，却没分到他一缕视线。

  他有些不满，来这楼里的，有谁不是为他而来？只是因为他出现得少，才使得生意越发冷清。

  他这里本是木制品商铺，奈何生意越发清冷，迫于生计，他在将楼上设了茶馆，顺带卖些糕点。

  这男子每日来了，要些吃食和茶水，也不张嘴，到了时间，给小厮些银两，去对面楼带来饭菜，就这他这儿的桌椅吃了，继续守着。

  许画水没想到的是，这人在此一坐，便坐了三年，一双眼睛盯着对面楼阁那儿瘫在木椅上嗑瓜子的人，一看便是三年。

  风雨不动，从未缺席。

  那是丞相府收的义子，怀耒城谁人不知？

  “喜欢？”他这样问。

  男子点了点头，几近痴迷地望着那道身影，道：“喜欢。”

  许画水轻蔑地“哼”了声，“男子汉大丈夫，喜欢了就去告诉他便是，畏畏缩缩躲个三年五载就能得到的话，我这屋里须得有多少望夫石！”

  男子又不做声了，目光却依旧执着。

  过了好半响，许画水都以为他不会回答了，带着潮湿气息的话语方才响起，“只能我看他，他若见了我，又不知会躲到哪里去。”

  许画水一愣，也顺着他的目光看过去。

  对面的人儿睡得正酣，牙色下裳从“美人靠”的缝隙之间钻出一片，随着风翻飞。

  他手边置一白瓷瓶，里边插着几支梨花，春风一过，雪色花瓣落了一些到他脸上去。

  确实生得一副好模样。

  许画水这般想。

  又是一日，男子又来了，还是往那儿一坐就是一天，那副痴情种的模样看得许画水直想翻白眼。

  他几大步走过去，在他对面坐了下来，指节扣了扣光滑的桌面，“嗳，我说兄弟，你这么等下去不是办法，不知你听说了没，萧府已传出消息，丞相府上上下下都在为萧少爷物色良人了，你何不趁此机会……”

  男子猛然抬头，眼中情绪激越，像是先前没想过这种可能一般，翻涌许久才平静下来。

  ……

  宗政叙望了这人太久，日复一日地看着，想着，令他觉得，若能一直这样下去，似乎也并无什么不好。

  他都快忘了，男大当婚，萧清和也是要娶妻生子的。

  萧清和一步步下楼木梯，视线不自觉落到迎面而来宗政叙身上。

  男人眼睛立刻亮了起来，视线希冀地锁着他，脚下也朝着他走过来。

  步伐却比他快许多。

  萧清和收回目光，脚下一转，去了掌柜那儿。

  同一时间，宗政叙脚步慢了，接着停了，眼中所有的光在刹那间黯了下去。

  呆呆地望着萧清和弯腰趴在半人高的木柜上同掌柜的说话。

  “掌柜的，账房先生呢？”萧清和为人温和，脸上时刻挂着笑容，这个铺子里的人都敬重他。